第六十三章 王国和商会
“嘶~~~这里还真是一如既往的冷啊。”罗德走出船舱，磁鼓岛的风雪铺面而来，凌冽的寒气直接笼罩全身，他皱了皱眉，将衣领竖起，又围上华贵的皮毛围巾，这才舒了一口气，随即雪花又发现了新的侵入点，他们俏皮的钻进了这个男人的嘴里，呛得他连连咳嗽。 “咳咳。”他拍了拍脸颊，所在的大船早已裹上一层纯白，向外走去时，每一脚下去总能听见轻微的嘎吱声，罗德扶着船舷，看向一袋又一袋被运上岸的食物。 那是此次他们商会带来的粮食。 可惜，他最终也没能说服父亲，让他先多带一些食物来。 “少爷，我已经向磁鼓王国传达了您的要求，相信用不了多久，就可以和那个国王见面了。”早已在外等候的侍从殷勤的汇报起来。 “很好。”他点了点头，明明一切顺利，可心中忽然有些烦躁起来。 码头不远处是一片简陋而又有序的建筑，这些房子被一座巨大的冰雪围墙包围在里面。 这种只有在如此寒冷地方才能使用的特殊建筑，晶莹，实惠，不会产生丝毫浪费。 只需用冰砖搭建，最后在浇上水，就能成为天然的牢固围墙。 他显然是这个国家管理者的手笔，作为麦穗和腊肠商会磁鼓王国联络人的罗德，脑中立刻冒出了那个男人的名字——克罗马利蒙，这个大半年前还只是整日醉醺醺的酒鬼，光凭借这点，就显示出他了作为事物官的极高施政才能。 其实不止是他，原本让罗德熟悉不已的磁鼓王国，在这段时间里变化太大了，大到让他所预计的许多事都超出了原有轨迹。 磁鼓王国的暴政消失了，原本以为混乱不堪的国度，没有继续抗拒外来的食物，他们的国王更是拿出巨额贝利弥补了这一部分差价。 政策上突如其来的变化，也让他所在的商会赚到了更多， 这一切最初都是值得高兴的事。 可惜，商会中增长的除了财富，还有永无止境的贪心…… 冰墙在阳光的照射下闪着光，让人不能直视。 这个国家正在蜕变，而父亲和两个叔叔却把国王一次次的退让当成了怯懦。 如今已经是第几提价了？ 食物价格大多已经是原来的三倍了吧。 到如今他们还不满足，5000个等待着食物的奴隶，让商会众人看到了‘商机’，他们想要得到更多，甚至不再满足于单纯的贝利。 罗德抓住船舷，死死握着，指尖传来坚硬的触感并没有让他好受一些，忐忑的内心告诉他，这次恐怕会适得其反。 如果是他来执掌商会，一定会乘这次机会交好磁鼓王国。 可惜，他们家族，只是商会的话事人之一，而他，更只是家族中不掌权的一个小辈罢了。 他无力阻止，也无法阻止这一切。 正如他父亲所说的那样，罗德自己也想不出，这个冬季岛屿，除了向商会购买食物，还有什么办法可以养活越来越多的国民。 “少爷，你看，人来了。”侍从的声音响起，一只巨大的白色毛河马不紧不慢的来到他们船前，卫王军特有服饰显示着来人身份。 罗德再次拍了拍脸颊，手上冰冷的触感让他振奋不少，“走吧，不要让国王久等。” “哈哈，少爷，没事的，现在可是他们求着我们。”侍从有些得意洋洋，似乎对自己商会能控制一个国家的食物价格自豪不已。 连一个仆从，都敢看轻一个国家么…… 罗德看着这一幕，心中的烦躁又强烈几分，他发现商会中依旧保持‘清醒’的人恐怕不多了。 “闭嘴！” “啊……是！”侍从躬身，隐蔽的翻了个白眼。 乘坐毛河马，在搭上索道，罗德很快到达了磁鼓城堡。 他被带到一间装饰豪华的房间，已经有两人在里面。 其中一人端坐于木桌后，椅子上繁复的花纹和特殊的装饰诠释着那人的身份。 罗德有些不可置信的看着那个英武的男子，有幸见过瓦尔波两次的他，很难把面前这人和过去自己印象中的国王联系在一起。 虽然他早已知道磁鼓国王通过某种秘术改变了样貌，可依然控制不住脸上惊讶的表情，他感觉瓦尔波不止是模样变了，就连神情气度都变得完全不同，说是成为另外一人都不为过。 “国王陛下，日安。麦穗与腊肠商会，罗德前来拜访。希望您的王国越来越昌盛。”罗德躬身。 瓦尔波注意到罗德脸上的惊讶表情，在改变模样后，这种情况并不少见，“你见过本王？” “有幸和父亲一同拜访过两次。” “你父亲是？” “库克，商会的四大主事人之一，往日和磁鼓王国的交易，也是由他负责的。” 瓦尔波恍然，脑中隐约浮现出一段记忆，那是一个肥头肥脑，总是笑眯眯的家伙，看起来和善，可对于贝利的执着有如饿狼，“原来是他。” 国王陛下点了点头，“那么你这次来的目的呢？”他的事太多，没有时间拐外抹角。 罗德咽了口口水，试探道，”国王陛下，我发现磁鼓王国多了一批新‘移民’，所以想前来了解一下，您是否需要加大对食物的供给。” 罗德此次的目的正是以5000奴隶为突破口，为商会谋取更多利益，如果有可能，还要…… 瓦尔波看着他，不奇怪对方的敏锐，虽然奴隶才到了3天，但对于大商会来说，已经有足够的时间传递情报，而从罗德的话语中，也不难看出，这个控制着磁鼓王国三分二进口食物的商会，有了新的想法。 是要对食物再一次进行提价么…… 如果商会不太过分，他准备先满足他们，毕竟消化5000人需要时间，解决他们的食物供给，至少也要等耐寒农作物种植成功才行。 根据杰斯的汇报，从培养到大面积普及，至少需要1年时间，而且就算成功，至多也只能解决1~3万人的食物缺口。 即便他想要组建自己王国的商队，受限于人口和船只技术，也会是一件需要花费大量国力物力的事，这样将拖累整个王国的发展计划。 虽然很不甘心，可他的王国显然在很长一段时间内难以摆脱对于外来食物的依赖。 他的确有求于这些贪婪的商人，“需要啊。”瓦尔波只能点点头，“你们商会愿意供给么？” “当然，事实上，我们愿意降价三分之二，无限量提供给您的王国食物。”明明是冬季岛屿，罗德的头上却满是汗珠，他此刻才发现，进到屋内后，忘了脱下外套和围巾。 “那么优惠？”瓦尔波和一旁的杰斯对视一眼，脸上都没有露出高兴的表情。 这一幕也被正在仔细观察的罗德看在眼里，他的心脏猛然漏跳一拍。 “那么，说说吧，我们又需要付出什么……”国王陛下平淡得毫无波澜。 “您，您只需要……需要……”罗德咬了咬牙，商会的意志不是他所能左右的，虽然隐隐感觉当他说出条件后将会发生不好的事，可他只能传达着，“磁鼓王国的药品专营权……” 他终于说出了！ 房间内一时寂静无声，罗德低着头，他甚至没有勇气抬头看向端坐于王位上，那个国王的表情。 “药品专营权？”瓦尔波的声音犹如寒冬，“你知道自己在说什么么……”