第二百九十九章 掳民卖钱

    暴怒的祖宽说完这句话，倒把一旁的家丁队长侯尚德，吓了一大跳。“祖总兵，这可使不得，万万不可冲动！若我各部明军自相攻伐，且不说流贼会坐收渔利，就是那五省总督通熊文灿，也会立刻对我军严加处置啊！”没想到，听了侯尚德这句话，祖宽的脸上，更显愤恨之色，他大吼道：“呸，你不提熊文灿这厮倒罢，一提这厮我就来气。此人虽受杨阁部重用，刚升为兵部尚书，但此却是个不折不扣的熊包，不过一欺软怕硬之辈而已！本兵却是看透他了。”“啊，总兵大人还请慎言。”“哼，本兵所说，难道有假乎？就说前一个月，熊文灿从那地头蛇左良玉部，谋得六千兵马，以为自护之势，结果竟反被左良玉部军兵所欺凌，拒不听从其命。此人无奈，才不得不遣回这六千兵马给左良玉。结果，竟还是杨阁部从中斡旋，调边将苗举与冯有才两部兵马，听其护卫调遣。哈哈，堂堂一名兵部尚书兼五省总督，竟难让左良玉的一部兵马听其指挥，反而受其挟制，实实丢脸至极！哼，他若以为我等是个软包子，敢来欺我辽东军兵，本兵却要他好看！”见到祖宽说出这般话来，侯尚德不觉脸色大变，他摇头急劝道：“祖大人，要知道隔墙有耳，还是莫说这般意气之话啊。我等毕竟是外地客军，根基薄弱，还是不要得罪熊大人这样的朝廷大员为好。以在下看来，这贼厮范志骠，私吞卖人银子，虽然可恶，但按李啸的猛虎军所定之价格，也不过三千多两银子而已，实不值得祖总兵这么动怒，就当是喂了狗了。”侯尚德顿了下，又说道：“祖总兵，风物长宜放眼量，现在混十万部已被我军团团围住，动弹不得，估计不日便可全歼。在下粗算了一下，混十万所部，至少还有二千余名军兵与四千余人的家属部众，若能俘获这些流贼，卖给李啸的猛虎军，可不比范志骠先前所得的这点俘虏赚得多得多了么？”听了侯尚德这番话，祖宽脸上稍显欣慰之色，不过这时，他眼中，又是一道冷光闪过。“哼，纵全灭了混十万所部，也不过六千来人，又能卖得甚钱！以本兵之见，在灭了混十万部之后，还要把这安陆附近的村民百姓，尽皆烧掠一空，以实军资，再把这些无家可归的百姓，作为流民卖给李啸，岂不更是两头获利？”“大人，这般杀掠良民，若被上头得知，怕会对我军不利。。。。。。”“哼！怕个**！只要能灭了混十万部，就把掳掠烧杀百姓的罪名，安在混十万的头上，反正死人不会说话。至于熊文灿这个多一事不如少一事的熊包，见混十万部已灭，亦断不敢对我军之事加以深究。我军此举，断是无妨。”祖宽顿了下，脸上浮起冷酷的笑容：“你莫要以为，是本兵狠心，不爱护百姓。只是本兵这般做，却是为了百姓能活得更好。你想想，在这战乱之地，这些湖广的乡野百姓，不象县城中的百姓那般，能有城墙护卫，将来的他们，不是被四处肆虐的流贼所杀，就可能会被其他诸如左良玉等心狠手辣之辈杀良冒功。这些百姓的命运，实如风中之烛，能活多久，全看天意。与其这般活了今天不知明天，还不如把这些湖广的乡野百姓们，跟着李啸军去山东谋生，反正李啸这般出钱要人，定有方法安置他们。这样一来，本兵此举，却正是以霹雳手段，显菩萨心肠，好让百姓们得以活命下去呢。”听到祖宽要干坏事，还能这般自圆其说，侯尚德心下暗笑，不过，他还是很识时务地附合道：“既然祖总兵心意已定，那我军就尽快剿灭那混十万残部吧。”“嗯，传令下去，今夜四更造饭，全军饱食，待天明后，立刻四面合击，本兵要亲自砍下那混十万的首级！”祖宽厉声下令。这场战斗，比祖宽侯尚德等人预想的还要顺利。连遭打击，粮饷不继，人心惶惶的混十万余部，在安陆高核镇附近的一处山谷中，被祖宽的辽东铁骑，两面一顿夹击，立刻宣告崩溃。乱军中，惊慌逃命的混十万，果然被祖宽率领亲随家丁从背后追上，祖宽大喝一声，虎刀横劈，喀嚓一声，一刀斩落混十万的首级。主帅已死，余部再无战心，立刻全部投降。战后，祖宽除得到了四千多两银子的缴获，清点俘虏人数，果然约有六千余人。随后，总兵祖宽，对安陆附近的一众乡野百姓，露出了狰狞面目。祖宽其部辽东军兵，打着混十万的旗号，在安陆、孝感等乡野之地，四处烧杀抢掠，一处处乡镇化为废墟，一个个村落烧成灰烬，在遍地的湖广百姓怮哭声中，祖宽部饱掠得大批粮食与钱物，同时又掳获了大批的村民百姓。清点完人口后，侯尚德喜滋滋地向祖宽报告：“报祖总兵，经统计，加上原本的混十万部俘虏在内，我军共掳获人口22660人，其中，成年男子11850人，成年女子7525人，老弱3285人。若按李啸猛虎军的买人规定，其中男子可得银35550两，女子可得银15050两，老弱得银3285两。总共可得银子53885两呢！”听了侯尚德上报的数字，祖宽眉开眼笑。“哈哈，这可真是一笔从天而落的意外之财！咱们在这湖广之地，可算是发达了！想来咱们在辽东时，每年朝廷划拔的辽饷一年才四百多万两，还常常不能满额，整个辽东数十万军将，皆仰此为生，实是艰难。现在咱们这些出援军兵，不过四千余人的兵马，经此一战，除了缴获外，复能凭卖人得恁多钱财，真是他娘的爽啊！”祖宽这番感慨完，心下十分高兴。他知道，有了这大笔的银子，哪怕不算朝廷下发的剿饷和其它缴获，光凭李啸给的这批买人之钱，就足够抵得自已这支军队，将近一年的全额薪资了。“很好，步兵就地驻防，全体骑兵与本兵一起，押送俘虏流民，前往随州。”祖宽兴冲冲地下令。三个时辰后，一路紧赶速行的祖宽部，押着俘虏流民，到了安和尚所在的随州城外的坞堡中。见到这坞堡上，军兵刀枪整齐森严守卫的模样，祖宽对李啸治军之严，心下暗自吃惊赞叹。“哪个军将在堡中，我家祖总兵到此，速速开门来见。”侯尚德在门外扯着脖子喊道。听得竟是祖宽亲自前来，安和尚与胡尚文二人，皆是吃了一惊，遂立即开门出迎。“末将安和尚，见过祖总兵。”“学生胡尚文，见过祖总兵。”祖宽嗯了一声，跳下马来，扫视了一下二人，便瓮声瓮气地说道：“听来我部送信的军兵说，你们现在花钱收人，可有此事？”“确是如此。总兵大人，就在前几天，开封参将范志骠，已然送了人来，我军皆足额支付呢。”安和尚不卑不亢地答道。祖宽冷哼一声：“范志骠这厮，拿两军共得之俘虏，竟一人独吞赎买银子，待来日，本兵定要拿他是问！好了，闲放不多说，我军共带了数万俘虏与流民过来，卖给你部了，你们派人清点一下。”祖宽说完，向旁边的侯尚德略一示意，那侯尚德便将一份统计名额，递给胡尚文。安和尚与胡尚文不敢稍怠，一边搬了张椅子给祖宽坐，一边赶紧去清点俘虏流民的人数。祖宽翘着个二郎腿，一手捧茶，一边斜着眼看安和尚与胡尚文二人，带着五六名文官，把流民分批清点。祖宽饮茶毕，见安和尚等人查得仔细，耗时也长，他颇不耐烦，便站起来在坞堡内四处走动观看。在经过一间内室时，祖宽鼻子翁动了几下，眼前顿是一亮。他猛地推开房门后，便欣喜地看到，在这间宽大的房间中，足足堆放了近五千条中华牌香烟！奶奶的，没想到啊，这安和尚军中，竟藏了恁多好货！操！李啸这厮，造得的这中华牌香烟，味道醇和，外型美观，又有过滤烟嘴，尤显高档，故颇受烟民欢迎，在辽西地区极为畅销。一条普通香烟，竟可卖到近1两银子！比那些土烟与山烟，价格却是高得多了。祖宽心下一动，迅速就有了主意。不过半个时辰，全部俘虏人员，皆已清点完毕。“祖总兵，人员倒与贵军上报数额相符。这样的话，总共银两价格是53885两。”安和尚笑着说道。祖宽斜了他一眼，却淡淡地说道：“安和尚，你这厮在这坞堡中，私藏了恁多好货啊。“安和尚顿是一惊，忙道：“我军外派剿匪，安有甚好货携带，祖大人可是取笑在下了。“祖宽双眼一瞪，喝道：“少来装蒜！本兵且问你，你那满满一房间的香烟，不是好货，又是恁的！“安和尚讪笑起来：“这个么，祖总兵，其实是这么回事。我家李大人仁心宽厚，考虑到军兵在外，多需香烟解乏提神，故给我部军兵特备了一大批香烟，算是作为军资了。“祖宽脸上划过一道冷笑：“即如此，那本兵要你四千条香烟，抵掉零数，就给我军50000两好了。“安和尚挠着光亮的头皮，脸现为难之色：“祖总兵，李大人在给我等指示中，没作这般说明啊，却不知合不合适。而且，俺也听说，这香烟，在辽东之地，能卖到1两银子一条呢，祖兵这价格。。。。。。”“放你娘的屁！”祖宽怒喝一声，打断了安和尚的话语：“你这厮可知道，你家李啸，却与我祖家有亲眷之情，如何给不得！另外，本兵好待也算他一个外舅，便宜个百来两银子，算个甚事！就这么定了，你这厮不可多言！”安和尚心下冷笑，哼，你这祖宽，不过曾是祖家的一个家奴，如何却也敢大言炎炎地自称李啸的外舅，这话还真不知从何说起。他还欲说上两句，被监抚胡尚文赶紧拉开。“行了，祖总兵，就按你说的办吧。”胡尚文一边向安和尚使眼色，一边对祖宽笑道：“怎么说祖总兵也是我家李大人的亲戚，这亲戚往来，怎么着也得照顾点不是。”祖宽这才脸现笑容，他哼了一声：“就是嘛，还是这位姓胡的文官懂人情事故。好了，你们速去把银子与香烟搬来，这人么，本兵就交给你们了。”很快，安和尚与胡尚文等人，将四千条香烟与五万两银子，分装了多个大箱，拖到坞堡外，让祖宽侯尚德等人清点。不多时，祖宽等人清点完毕，他洋洋得意地跨上马匹，正欲走掉，忽又想到了什么一样，复对安和尚说道：“安和尚，本兵不日可能会调至郧阳去剿匪，不过，本兵告诉你，将来若再获俘虏与流民，本兵还会再给你送来，你这厮，却不可随意改价。”见到祖宽此语，与那个范志骠一样，都来叮嘱一句同样的话语，胡尚文苦笑道：“放心吧祖大人，我家李大人行事，向是光阴磊落，一诺千金，祖总兵有了俘虏，尽管送来便是。”祖宽笑着点了点头，心满意足地带着侯尚德与一众骑兵，带上四千条香烟与5万两银子，昂然离去。见得祖宽等人趾高气扬地离去，安和尚一脸愠色地，朝他背影方向唾了一口。他正想喝问那胡尚文，问他如何可这般私自决定之际，胡尚文却抢先拉着他的手说道：“安营长，那祖宽愿以一条香烟抵个8钱至1两银子，完全是可以的。要知道，我军的中华牌香烟，批发价才不过2钱5分银子，能抵恁高价钱，自是最好不过。”安和尚冷笑道：“哼，老子何尝不知！只不过，见那祖宽这么盛气凌人，老子心下不想鸟他罢了。”两人说完，正欲带着一众俘虏进入军营之际，押在队伍前头的一个白发苍苍的老者，却忽地下跪，哀声喊道：“二位大人，小老儿及各位乡亲，皆是安陆附近村民，是被刚才那些军汉强掳得来的啊，求二位大人开恩，放我等归乡吧。”这名老头说完，便刷地跪倒于地，在地上把头磕得梆梆响。“请两位大人开恩，放我等归乡吧。。。。。。”随即，后面扑通扑通地跪倒了一大片，人人带着哭腔齐声高喊。一眼望去，触目惊心。安和尚与胡尚文两人对望了一眼，不觉皆是脸色大变。“操他娘！俺就知道，祖宽这厮不是好鸟，这些百姓，定是他假扮匪徒，烧杀抢掠得来的！”安和尚怒不可遏，拳头捏得嘎嘎响。