第69章 研制火药

    临近年关，此时的县城人已经没有那么多了，邓乡、金沟等地，已经分流走了部分百姓，他们的田地都被授在了哪里，县衙也在那几个乡修建了足够多的房屋，这些百姓兴高采烈，怀着对明年的憧憬和已拥有属于自己的土地的热情去了那里。

    如今的县城里，除了军队外，还有近两万百姓，这里面还包括了匠营与女营。匠营是刘和刚成立不久的一个新营，只要是工匠或者有手艺活这类一技之长的，便可以进入匠营，每月拿着比军士高得多的饷粮。而女营则是那些尚没有嫁出去或者不愿意嫁出去的女子，以及那些老弱，她们主要的任务便是为军士负担一日两餐，每月也有微薄但还可以温饱的饷粮可拿。

    县城里都建起了火炕，一条通往劳洼乡煤矿的简易道路也修建完成，每日里都有民伕青壮从那里开采回煤炭运回县城里，现在石炭在白檀已失去了原先的神秘色采，大家已习惯并接受了这个新鲜东西，说实话，采用火炕之后，这个冬天显得也并不那么冷了。

    今天便是年关了，刘和心怀百姓，县城里每家都领到了犒赏的物资，每户一斤大米，一斤白面，两斤肉，一斤酒，所有的女人和孩子甚到领到了足够做一身新衣的布料，整个县城里喜气洋洋，到处都飘着肉香。

    军营也空了大半，现在讨虏营里光棍基本没有，因为刘和的授田之策，几乎所有的军士都找到了妻子，大年夜除了需要值勤和保持足够警戒的部队外，其余的刘和大笔一挥，全部放回去与妻子过年。

    “公子，您这样的带兵之法我还是闻所未闻！”看着空荡荡的军营，沮授一脸的苦笑：“这成么？”

    刘和笑道：“一张一弛，方是正道！这些军士长年累月关在军营之中，不但训练艰苦，还要付担很重的军事任务，他们的弦绷得太紧，而现在我们的军士都有妻子，有田地，像其它军队一样关在营中行么？肯定是不行的，他们也会想家的。”

    顿了一顿，接着道：“放他们回去，让他们体会到家的温暖，让他们感受到对未来的好日子的渴望。那么他们会更有激情保护他们这来之不易的幸福，这样的军队，会更有战力。”

    沮授道：“公子，我虽然不敢全部同意你的意见，但不得不承认，你感染了我，你也成功地说服了我。如果这真能成功地话，那么我相信，我们讨虏营将成为一支与众不同的部队。”

    刘和大笑：“当然，每个人在保护自己的利益的时候，会迸发出你想象不到的力量，而这，才是我追求的。先生，明年我将恢复汉初兵役制，但是我做了一些修改。”

    旋即他递给沮授一卷竹简。

    汉初，承秦制，实行征兵制。民17岁傅籍（登记），成为具有兵役义务的待役人员，称为“正”。“正”20或23岁起役.轮流应征，服现役两年，到60或56岁止。汉武帝时，土地兼并日趋严重，大批小农破产流亡，豪宫之家多有免除兵役的特权，又战事频繁，兵员需要量大，过去行之有效的征兵制度不能正常进行，也无法满足战争的需要，于是，兼行募兵制。此外，如谪兵、奴兵、少数民族兵也被广泛使用。东汉初，刘秀改革军制，取消郡县正卒轮流上制度，兵员以招募为主。

    东汉时期，募兵成为主要集兵方式，征兵制虽未废止，但募兵制盛行的结果是，国家以钱征集兵员，加重财政负担；一批农民长期离开土地，影响农业生产发展；应募者对将领的人身依附关系加员，演变成私家部曲，造成地方势力膨胀，为军阀的形成提供了方便。

    “这是？义务兵与志愿兵？”沮授对于这个层出不穷冒出新主意的公子简直有些头疼了。

    “先生回去慢慢琢磨吧，等领会透了，便给我查漏补缺，将此策完善。”

    “诺！”

    “还有先生，随我去匠营。我有一物定然先生再开眼界！”刘和道。

    “哦？但见其详！公子，请！”沮授道。

    此时的匠营石屋里热气腾腾，墙壁左右上方已经开了通风口，北风呜呜灌入，尽管如此，房间里还是弥漫着一股呛人的恶臭，屋正中置一口大陶罐。陶罐下燃烧着火红的炭火。刘和现在已经摇身变成为了化学家，他戴着一个用自制的防毒面具，眼睛熬得通红。正用一根木棍在不停地在陶罐中搅拌着，不时探头察看陶罐中的物体。

    在石屋的另一头也支着一只大陶罐，下面燃烧着炭火，陶罐中滚水沸腾，咕咕冒着浆白色气泡，几名军士和工匠在陶罐周围忙碌着，他们和刘和一样，也带着那防毒面具强忍着恶臭。将白草泽里用从鸟粪中扫来的硝土、麦杆草木灰按八比一的比例，然后倒入沸水中溶解煮沸。约煮了一刻钟，一名士兵喊了一声。“可以了！”

    另外几名军士立刻张开一幅麻布，紧紧拽着四角，麻布下是一只大木桶，三名大汉用布包着陶罐边缘，将陶罐提起，把沸腾的白浆水缓缓倒入麻布内进行过滤，料渣留在麻布内，而浆水则过滤进了木桶内。

    “好了，再来”。

    军士们在火上架上另一只陶罐，又把料渣倒入陶罐内再加热搅拌一刻钟。然后再一次进行过滤。最后将两次过滤得到的白浆原汁混合后送到刘和面前。

    “主公！这一桶已经好了。”

    “好。我这里也快好了。”

    刘和搅动的木棍有些吃力了，陶罐中装的就是白浆原汁，水已经蒸掉了大半，成为一种糖浆状的枯稠液体。这时，刘和把木棍交给旁边军士继续，他取过一支长柄木勺，从陶罐中舀出一勺无色的粘稠浆液，将它倒入碗中，随着温度下降，浆液中迅出现了一团胶状物质。

    “可以了，再过滤”。

    立刻上来几名军士将陶罐提下，稍加冷却，便在白布中再次过滤，白布中留下了一团团果冻般的无色胶团，而盐水则被滤掉，又经过几次加热溶解再过滤。随着温度降低。最后得到了满满一桶提纯后的白色晶体。

    刘和站起身，轻轻敲了一下蹲得有些麻木的腿，脸上洋溢着喜悦的笑容，这就是他用传统土法熬制的硝酸钾晶体了，俗称土硝。

    “公子，这东西管用吗？”沮授好奇地问道。

    刘和笑了笑，取过一小块已经凝固好的晶体，将它捻成粉末，扔进火红的木炭中，木炭周围顿时噼噼啪啪火星四溅，军士们和沮授吓得连忙跳开。

    刘和有些得意地笑道：“看见没有，这可是好东西。”

    几名军士和沮授不约而同地吁了口气，这玩意儿居然能爆火。

    “好了！把它抬到隔壁去，大家继续。”

    军士们将提纯后的土硝抬去另一间石屋。

    刘和看着陶罐想到，他一是为了日后攻城做准备，这类战略物资应当提前准备；二是为了解决煤矿开采的困难，他想到了黑火药，黑火药早在先秦时期便有了，但一直都是用于仙丹制药，没有人想到它的另一种作用。

    但刘和却很清楚火药的作用，之前只是他一直没有时间好好静下心来考虑此事，这次开采煤矿与采石遇阻提醒了他，或许火药可以帮他解决这个难题…

    火药的配方不是很难，刘和前世的中学化学课上讲过：“硝75±1%，硫磺10±1%，木炭15±1%。这个比例能够获得最好的燃烧效率和爆炸力。其中硝石是氧化剂，能够分解产生大量的氧气，供火药在密闭空间燃烧，产生爆炸或者推动弹丸的能量。”

    刘和只是不敢确定，就先拿硝石六成、硫黄两成五、木炭一成五来试验，将它们碾成粉，混合在一起便成了黑火药。

    白草泽上有几百年来积累的鸟粪，硝土应有尽有，而木炭粉也轻而易举可以得到，硫磺则从委托张世平购买。

    第一次自己做火药，但却不知道爆炸烈度。为此他配置了几种火药，将硝含量逐渐提高，并在陶罐上贴上了标签。

    这时，外面传来一名亲卫的禀报：“主公！场地已经清理好了。”

    “先生与我同去吧。”刘和邀请沮授。

    “诺。”

    刘和与沮授拿起几小罐配好的黑火药快步走出了匠营，带着几名军士，骑马向实验基地飞驰而去。赶到山坳时，几名军士已经等在那里了，山坳不大。长二十丈，宽五丈，两面前是黑黝黝的花岗岩，里面的积雪已经被清扫干净，虽然北风呼啸，但山坳中却十分安静，感觉不到寒风，这对火药的试验十分有利。

    与刘和一同参与试验的军士一共有二十人，都是刘和从隐元武卫中挑选出来的心腹。这次火药试验意义重大，刘和确认为军事绝密，除了沮授和窦清之外，其他人都一无所知。

    试验平台个于山坳最里面的一个角落是一块五尺见方的青石，刘和亲手将陶罐放在青石上，陶罐约一个柚子大又用一根被火油浸泡的长索做捻子，长长的拖出一丈另一端插进陶罐中。

    “主公，开始吗？”一名点火的军士小声问道。

    “等一下！”

    刘和取过一只小木箱子小心翼翼地盖在陶罐上，又左右看看，这才点点头道：“可以了，开始吧！”

    所有人都迅速后退到十丈外，好奇地等待着刘和所说的奇迹生，刘和心中略有些忐忑不安，这只陶罐是六成硝的火药，直觉告诉他，效果恐怕不会太好，点火士兵点燃了油绳，火呼地一声燃烧起来，火势极快，眨眼间便到了箱子旁，点火士兵吓得撒腿便跑。却一下子被绊倒在地，他紧紧地抱着头，一动也不敢动，突的意外使刘和的心悬了起来，就在这时，“砰”地一声闷响，木箱被震起一丈高，一股黑烟冲天而起。

    所有人一齐惊呼起来，纷纷奔跑上前，七嘴八舌地议论着，他们第一次看见火药，虽然没有刘和描绘的那样惊心动魄，但还是把他们吓了一跳。

    陶罐一半已被炸成了碎片，而另一半却没动，青石板上洒满了没有燃烧的黑火药，这是显然是由于火药压实太紧的缘故，没有能充分燃烧，被炸裂陶片大部分都镶嵌在木箱内壁。但也有几块碎片迸射出来，其中一块射在点火军士的腿上，割出一道血淋淋的口子，而且木箱也被震松，但没有散架。

    “公子，这就是火药吗？”沮授好奇地问道。

    “对！这就是火药，感觉如何？”刘和笑着反问道。

    沮授一撇嘴道：“感觉不怎么样，吓唬马可以。”

    “我再来一次。”刘和又取过另一罐黑火药，标识上面的成分是七成硝，两成硫磺和一成木炭。

    “来！再试试这一罐。”

    刚才火药塞得太实，这次他倒出一部分。又将陶罐摇松了，这才放在青石上，盖上木箱。这一次刘和没有用人点火，而是利用火箭，他们站在十五丈外，慢慢拉开了弓，一团火在箭头熊熊燃烧，弦一松，火箭高高射出，划小出一道抛物线，精准地钉在油绳上，油绳燃烧起来，迅烧向木箱，仿佛一条火蛇，“嗖”地消失在木箱中，不等众人反应过来，就听见惊天动地的一声炸响。火药剧烈的爆炸了，一股黑烟冲天冒起，木箱子被炸成了碎片。木箱碎屑四散高高飞起。

    刘和慢慢跪下，眼中充满了激动之色，他忽然狠狠一拳砸在泥土上，七成硝到八成！七成硝才是火药的配方，旁边几人半天才从无比震惊中反应过来，沮授瞪大了眼睛。

    他自言自语道：“这是雷神下凡啊！”

    刘和点点头，对众人笑道：“这种火药还需慢慢完善才能成为武器，不过现在我暂时只考虑怎么把山石炸开。”

    “先生！我写个条子，你交给窦姑娘让隐元会多多采购囤积，还有加强匠营防护和人员监控。”刘和对沮授道。