第115章 自由兵团
奥特兰蒂斯的北方海岸，是斐真殖民地，历来被作为放逐罪犯的流放地，以至于被斐真上流社会的绅士们轻蔑的称之为“人类垃圾场”，“强盗乐园”。 奥特兰蒂斯中部的辽阔荒漠地区，是“阿卡姆苏丹国”的领地，生活着崇拜现世“神王”——其实就是掌握了“神力之源”的半神——的灵能游牧民族阿卡姆人。 押送到岛上的战俘分成两类：年纪太大或者长相一般的，半卖半送的移交给殖民地的白人庄园主；还挑选出三千多名长相周正的年轻小伙，阉割之后卖给阿卡姆苏丹国的领主们为奴。 此类白人阉奴在阿卡姆苏丹国的贵族阶层很受欢迎，平均每名阉奴的身价相当于10名卖给殖民地同胞的战俘。 王子港一战，除了战俘，温斯洛普伯爵还缴获了上万支步枪，其中半数配发给通过测谎的降卒，还剩下近5000支步枪，囤在仓库里生锈未免浪费，怎么才能充分利用起来呢？ 率部投诚的伊萨克·胡克将军，向总督阁下提出一个很有想象力的建议： “退守莱顿港的叛军缺少枪支弹药，我们可以找一个代理人，先把这批步枪通过黑市卖给叛军，等我军将来打下莱顿港，再把这批武器缴获回来……” 这个“钓鱼执法”、“一鱼两吃”的想法的确很有创意。胡克将军在亚尔夫海姆经营多年，当了半辈子“土皇帝”，交友广阔，手眼通天，不难在莱顿港找到一位能与“大陆会议”搭上线的“白手套”，若能做成这笔生意，岂不美哉？ 至于敌方拿到这批步枪，武装起来，会否在将来的两军对垒中给己方造成大麻烦？这种问题根本不值得担心。 从当前的形势来看，南方大陆军的主力部队已经在王子港一战折损殆尽，莱顿港以民兵为主的防御力量，就算武装到牙齿也无力阻挡斐真大军的碾压，更何况到目前为止民兵还没有被充分动员起来，完全就是一盘散沙。 既然亚尔夫海姆殖民地首府的陷落已经进入倒计时，何不让注定被毁灭的叛党再发挥一些余热，以这批军火作为诱饵，把“大陆会议”在远东发债募集的军费榨取出来，反正这笔钱在废物手中也是浪费。 温斯洛普伯爵和胡克将军算盘打得很精，为了做成这笔生意，不光把这批步枪的价格压的很低，还授意代理人以丰厚的回扣贿赂大陆会议的要人。 “大陆会议”是一个良莠不齐的松散组织，内部的确不乏损公肥私的蛀虫。 这笔生意眼瞅着就要做成了，可惜功亏一篑，关键时刻卖家代理人的底细被《莱顿邮报》社的三个王牌记者揭发出来，登报曝光丑闻，顿时轰动全城，闹得沸沸洋洋。 “大陆会议”面对堵门抗议的愤怒群众，连忙发表声明，撇清与那几个“蛀虫”的干系，这笔荒唐交易也就以一地鸡毛的闹剧收了场。 此计不通，温斯洛普伯爵又生一计。 过往两年来，斐真人在新大陆的战场上占尽了上风，然而在另一处不见硝烟的舆论战场上，却总是吃亏挨打，全面落于下风。 自开战以来，以那篇冠冕堂皇的《独立宣言》为发端，大义名分牢牢掌握在大陆会议和大陆军手中，在国际社会乃至斐真国内赢得了广泛的同情。 温斯洛普伯爵对此一直耿耿于怀，决定吸取过往在舆论宣传领域被“大陆会议”的笔杆子们花式吊打的教训，利用在王子港驻军休整的这段时间，争取在舆论战场上打出一场漂亮的“翻身仗”！ 事实上，温斯洛普伯爵的确找到了一个绝佳的切入点，既能揭穿以“大陆会议”为代表的“革命义士”们虚伪的一面，打到他们的痛处，还能在国际舆论上占据不败之地，顺带嘲讽一波“大陆会议”的盟友——远东人和迦南人。 这个精准的切入点，就是“解放黑奴”！ 1627年5月21日，温斯洛普总督发布公告，宣布“凡（叛乱者名下的）契约佣仆、黑奴和其他人等，只要愿意拿起武器加入国王陛下的部队，将立即获得自由”！ 早在公告正式发布之前，温斯洛普伯爵就授意麾下将领，在亚尔夫海姆煽动奴隶逃亡从军，计划组建一支以黑奴为主的部队。 5月21日正式发布的这份“解放公告”，注定会成为载入史册的重要文献，如同千钧巨石投入湖中，在亚尔夫海姆的大地上激起了广泛且激烈的反响！ 成千上万饱受压迫与折磨的黑奴们为之欢欣鼓舞，终于盼到了获得自由的曙光。 废奴计划推行的比温斯洛普伯爵预想中更顺利，这份“解放公告”发布之后还不到一个月，就有超过3000名黑奴从亚尔夫海姆各地逃亡到了王子港，投奔斐真兵团，用步枪为自己争取自由，怀着满腔怒火，迫切渴望向昔日虐待自己的主人们复仇。 这也就意味着，在整个南方殖民地还有更多黑奴收到关于“解放公告”的消息，要么已经逃离主人的庄园，正在前往王子港、投奔“解放区”的途中，要么正在酝酿逃亡乃至暴动的计划。 温斯洛普伯爵委派胡克将军和康华利将军收编这些逃亡的黑奴，命名为“自由兵团”，就用从盖茨将军那里缴获来的步枪武装这些被解放的黑奴。 这些黑人士兵身穿斐真军装，佩戴着统一的胸章，上面铭刻着“给奴隶以自由”——这无疑是一个令那些鼓吹“自由”的白人奴隶主们毛骨悚然的口号！ 这些黑人士兵当中，包括个别从大陆会议与大陆军头面人物的庄园中逃出来的奴隶。 其中二十人，来自《独立宣言》起草人亚历山大·杰斐逊的蒙蒂塞洛庄园。 还有十五人，来自大陆会议元老帕特里克·亨利的种植园——正是这位可敬的先生，率先提出“不自由，毋宁死”这一响亮的革命口号。