第157章巴登大捷
就在这时候，前途未卜的矿区经理尼克·霍奇带着盖茨将军的副官找到他，出示特赦令，恭喜呱长老提前结束刑期，重获自由，现在就可以回家了。 消息传扬开来，呱长老的朋友们，包括克莱因、肖尔茨、灰鸟、贝尔林和罗宾汉等人，都来向他道贺，依依惜别。 看到自己在地底世界这些年来结交的好友们，呱长老禁不住泪湿眼眶，舍不得离开这处不见天日的“流放地”，犹豫良久过后终于做出决定，今后以执业医师的身份继续留在矿区工作。 不过在此之前，呱长老得回家一趟，除了探亲，还要顺带帮大姐呱丝琳对付被困在巴登湿地的柏戈因兵团。 …… 11月14日，被困沼泽已经四天的柏戈因不想坐以待毙，率领部队做出最后一次突围的努力。 斐真官兵都已经意识到这是己方最后的机会，表现得非常勇猛，激烈的战斗持续到正午，他们离成功突围只有一步之遥。 同样是在鏖战关头，眼瞅着大陆军的防线被敌人层层突破，盖茨将军急得在司令部里摔了茶杯，指着拉瓦尔的鼻子放下狠话。 “你他妈的到底行不行？如果你不行，就把部队交给我来指挥，我亲自带队上阵冲锋，你趁早找个地方凉快去！” “阁下，别说这种毫无意义的气话，您来自南方，对北方兵团还不够熟悉，亲自上阵指挥也不会给我军的处境带来什么改善，还是省省力气吧。”拉瓦尔冷冷回敬道。 “就算我无法改变什么，最起码我能倾尽全力，不惜牺牲自己这条命！”盖茨将军愤然道。 “您这么说就过分了，难道我军将士还不够倾尽全力，牺牲的还不够多吗？” “我对官兵没意见，他们都是勇敢的棒小伙，但是对于您……拉瓦尔阁下，我保留意见！” 拉瓦尔一听这话，顿时变了脸色。 “阁下，我请求您实话实说，否则将视同侮辱我的军人荣誉！” “既然您逼我说，那我就直说吧，拉瓦尔将军，您真的已经用尽全力了吗？” 盖茨将军上前一步，炯炯目光紧盯着副手冷峻的面庞，压低嗓音，发出只有他们两人能够听见的质问： “请允许我提醒您，这场战争已经到了最关键的时刻，我们的沼蜍人盟友还不知道会不会遵守承诺，与其指望他们，还不如我们自己加把劲！” “可是我们已经竭尽全力，能用的部队都已经派上前线，你还要我怎样？” “真的是这样吗？拉瓦尔将军，您的邪教徒盟友呢？您的恶魔卫队呢？”盖茨将军古怪地笑了笑，“依我看，你还是可以再加把劲的嘛！” 拉瓦尔脸色变了变，话也没说一句便转身离开指挥部。 除非迫不得已，他不想过于借助“征服教团”和恶魔的力量，这不仅会使他越来越受制于征服教团，还会伤害他作为一名革命军人的形象。 毕竟，正派人士可不会与恶魔为伍。 然而正如盖茨将军所说，战场上的局势危如累卵，现在已经容不得他顾全声誉了。 迫不得已之下，拉瓦尔再次戴上那枚蕴含邪恶魔力的戒指，从无底深渊召唤来铁骑魔卫队，亲自带队阻挡柏戈因兵团的疯狂反扑。 在这天下午的血战当中，拉瓦尔将军的表现堪称神勇，一颗重磅炮弹恰好在他身旁爆炸，他的左腿和坐骑都被炮弹破片击中，战马当场阵亡，将军的左腿也被炸断。 卫兵把身负重伤的拉瓦尔从泥泞的弹坑中拖出来，将他从昏迷中唤醒，试图送他返回营地接受急救，却遭到将军的拒绝。 发现自己浑身是血，意识还不太清醒的拉瓦尔问卫兵：“我伤在哪里？” “您的左腿，将军阁下！”卫兵急切地回答。 “只是断了一条腿吗？”拉瓦尔叹了口气，“我倒宁可自己的心脏被大炮轰碎。” 说完这些莫名其妙的话，他就施法为自己治疗。 想要彻底治愈伤势，重续断腿，必须使用7环“再生术”或者更强大的神术，拉瓦尔并非牧师，没有这样的施法能力，只能用低阶神术草草治疗伤口，凑合着止住流血就得了，强忍剧痛坐在战马的尸体上继续指挥部队作战。 拉瓦尔的坚持没有白费。 当天黄昏时分，战况最激烈的时刻，呱丝琳和呱摩多姐弟俩率领的一千多明古尔加部落佣兵，终于赶到战场，从柏戈因兵团背后发起突袭。 斐真人做梦也没想到，背后泥泞的大沼泽中竟然会出现一支奇兵，从己方最脆弱的地带发起猛攻，打了他们一个措手不及！ 沼蜍人的参战，彻底粉碎了柏戈因兵团绝地求生的最后希望。 当夜幕降临的时候，伤亡惨重的斐真部队不得不接受突围失败的命运，被迫撤回沼泽地，继续等待杳无音信的援兵。 直到此时，本尼迪克特·拉瓦尔才松了一口气，被担架抬去战地医院。 …… 相比突围遇挫，柏戈因将军还面临着一个更令他绝望的现实：部队的粮食最多只能再维持两三天。 斐真步兵第四师深陷沼泽，伤亡惨重，受冻挨饿，外无救兵，士气低落……身处绝境的柏戈因将军别无选择，只得召集全体校级军官开会，共同决定这支部队最终的命运。 会议开得很短，多数与会者认为，有必要与盖茨将军签订一项按照体面的条件投降的协议。 就在他们议而未决的时候，一枚炮弹穿过帐篷，从他们围坐的桌子上方飞掠而过，在不远处轰然爆炸。 这一声轰鸣，促使他们下定了投降的决心。 …… 11月15日下午，柏戈因派遣特使来到盖茨将军的司令部，提出停战谈判。 盖茨同意谈判，提出的受降条件是斐真军应当在大陆军的监督下放下武器集体投降，接受战俘应有的待遇。 绝境中的约翰尼·柏戈因，拒绝接受这种令他感到耻辱的投降方式，回信对盖茨说： “我们可以投降，但不做俘虏，阁下必须承诺放我们回国，如果您不答应，哪怕只剩最后一人，我们也要战斗到底！”