第一百六十章 考核（三）

    这一半是洛明一剑猜中的内容，至于剩下那一半，则是考核的具体内容了。

    他眯起双眼，浏览着信件上的文字。

    “泉水女神保佑的神圣洛萨公国之唯一合法继承人，维多利亚公主，向忠诚的骑士洛明致以问候，并祝他得到女神的庇佑。”

    泉水女神保佑、神圣……这可真是沉甸甸的冠词啊，掷地有声。若是有一天自己也能在名字之前加上这么一句，一定会有很舒畅的感觉吧。

    定了定神，洛明接着向下看去。

    “现以神圣的效忠义务征召您本人，为公国奉献自己的力量。

    作为占用您时间的补偿，今年免去您个人的盾牌钱，并且在征召期间，会得到与您的身份和才干相称的薪金。

    具体情况如下：……”

    在封建制之下，低级贵族每年都有为他的上级贵族免费效力一段时间的义务，包括出兵打仗或者帮忙处理政务。

    但这种制度有许多不便，比如说若是免费帮忙的时间是三十天，那么下级贵族很可能在这三十天内出工不出力、磨洋工，或者是三十天一过，就抛下手头还没办完的事，自顾自地回家了。

    当年就有个倒霉鬼领主，召集手下全部兵力，和敌对的领主对峙。

    这倒霉鬼的一个下属某天心血来潮，计算了一下日期，发现自己出兵已经超过了三十天，就觉得自己已经尽到义务，干脆带着他那部分兵力脱离战场，直接回家了。

    这位下属在回家的路上抢劫了领主的一个城市，用来给手下士兵发工资，这都不算最严重的了……

    与此同时，领主本人压根不知道这个夯货跑了，结果和敌人交战的时候敌众我寡，吃了败仗，直接被敌人抓了起来索要高额赎金，割地赔款之后才灰溜溜地被放回家。

    或许是因为许多这样惨痛的教训，最终，这种制度就演变成了一种税收。

    下级贵族交一笔钱就能够免除兵役，而高级贵族需要人为他作战、效力的时候，就会用这笔钱直接选择性雇佣自己的下级贵族来，也不会拘泥于三十天那种可笑的时限。

    一般来说，下级贵族除非有十分重大的急事，否则都应该响应这一义务。

    “巴吉纳城，是直属于大公的一座小型自治城市。

    那里的市民享受着自治的特权，同时也必须每年将税金缴纳至大公处，作为交换自治权的代价。

    近年来，他们以各种理由拖欠税金，今年，他们宣称有一支豺狼人群落壮大了起来，经常掳走市民，袭击商队，导致他们蒙受了巨大损失，他们请求减免这几年的税收，并且希望大公派出人手来清缴豺狼人群落。

    请您在收到这封信的三天之内动身，作为大公派遣的专员，限时一月，去巴吉纳城解决这一问题。

    期待着您的奋斗，祝好运。

    公国创立第九百八十二年，三月十六日。”

    洛明又重读了一遍，沉思了片刻，露出了狡黠的笑容。

    “哼，有趣的事件，有趣的说法……”

    其他二人也很快读完了信件，互相面面相觑了片刻。

    这种事无论是谁都得仔细思考一下才行，一时间也没人顾得上喝酒了。

    亨德里克首先打破了沉默：“既然我们三个都收到了信件，那么想必还有更多人也是一样吧？”

    “我的任务是剿匪。”

    “我是去调查某个案件。”

    洛明也粗略地描述了一下自己的任务。

    亨德里克接着说道：“我猜，这是公主对我们这些年轻贵族的一种考核，根据我们在这些任务之中的表现，来判断我们的能力和忠心。以后，公主——未来的女大公也会以不同的态度来对待我们。”

    “如果是特别庸碌的人的话，甚至有可能引起王室的野心，以后有可能侵吞他们的领地；不够尽心尽力的人，自然也得不到重用。

    有才能又有忠心的人，我想王室就会引以为臂助，加以大力扶持吧。”

    艾劳满怀恶意地猜测着王室的意图，他接下来说道：“哼，王室的手再长，一般情况下也绝对够不着我们巴格拉季家族的。

    不过为了公主殿下的话，我倒是可以一试，反正这几天闲着也是闲着。”

    “我们这种中小贵族，要想向上爬，除了战乱时期之外，就必须要有靠山才行。

    公国王室本身就是国内最大的靠山了，但同样也有一个缺点。”

    似乎是准备给艾劳卖一个人情，亨德里克说起了他的分析：“那就是想要巴结王室的人太多了。如果表现一般的话，根本就不可能进到公主的眼里，只是白白费力而已。

    所以，艾劳你得多多注意啊。如果没有把握的话，干脆请公主换一个你更擅长的任务都行，办的比别人好就没问题了。”

    “接下来还有时间，那就请两位兄弟也帮忙参谋一下如何？”艾劳此时打蛇随棍上，直接称兄道弟了起来。

    亨德里克的眼中闪过一道光彩，他微笑着说道：“正好，我们加强交流的话，许多困难都能迎刃而解了。”

    发生了这种事，酒也喝不下去了，三人各自告别，准备先回住处好好休息一下，等明天再接着说这些事。

    洛明走在还残存一些春寒的夜路中，想起那两位酒友，忍不住叹息一声。

    艾劳也就罢了，那位亨德里克真让他有些可惜——原本说不定自己可以凭借交情招揽他一下，但他现在已经有把握靠自己的力量成为一名子爵，如果自己不努力的话又会被反超过去。

    而且，洛明看得很真切，亨德里克的野心绝不仅仅是子爵之位所能够束缚的。

    若非这样的话，他刚才就会在席间提出建议了：建立一个互助俱乐部。

    有那两人的人脉关系的话，就可以拉来更多的人进入这俱乐部了。

    接着，俱乐部就可以转型成结社、共济会之类的组织。

    所谓“人人为我，我为人人”，每个成员都在力所能及的情况下帮助其他成员，而被帮助的人强大起来之后又能够用更多的力量来回报同伴……这样以一个团体的身份发展，远远要比个人的速度更快。

    现在，洛明决定还是他自己一个人搞这种事就好。

    把亨德里克加进来的话，那家伙很有可能喧宾夺主，而把自己这个首倡者变成了次要的人物……