第五十七章 西市刑场的博弈

    显庆元年（公元656年），腊月十五，卯时六刻。

    长安城西北开远门，义宁坊波斯胡寺对面，是三司之大理寺。寺内东北是大理狱，豪华牢房站满人，睡梦中的武康，被烦人声音吵醒。昨天喝酒太多，和李九对弈象戏，杀的他丢盔弃甲，气的他呶呶怪叫。

    后来媚娘参与，夫妻齐心协力，还是落花流水。最后那局放水，李九终于赢了，乐的眉开眼笑。收拾棋局，开始聊天，天南海北侃大山。直到两更天，侍卫数次催促，才依依惜别。

    揉捏惺惺睡眼，扯掉眼角眼屎，扫视牢房众人。大理寺卿段宝玄，大理寺工作人员，带着各种工具，看来等候多时。武康打哈欠，伸个懒腰，摇头晃脑，注视那些物件，再熟悉不过。

    长条形、巴掌宽木牌，类似衙门签筒令签。上方画朱砂红圈，圈内殷红“斩”字，下面竖排黑字：并州文水武康，十恶不赦之大不敬。方形黑木枷，约十斤左右，专门卡脖子。

    闻到酒精芳香，瞬间来了精神，接过一气喝完。酒碗塞给段宝玄，煞有介事道：“行刑当日早晨，犯人不能吃喝，可能在行刑时，吓的屁滚尿流。段公给我喝酒，违反规定啦。”

    得便宜还卖乖，段宝玄浅笑：“别人屎尿全出，变之绝对不会，我有这个信心。要说违反规定，西市执行斩刑，今日也是望日，都不合规矩。你的运气不错，圣人颁下口谕，去西市途中，免乘无盖囚车。”

    武康哑然失笑，摊摊手点点头，示意狱卒自便。唐代承袭周礼，刑人于市，与众弃之。平民和低阶官员，在市场公开处死，用来杀一儆百。五品以上官员，只要不是谋反、谋大逆、谋叛和恶逆，准许在家中自尽。

    越州都督正三品，婺州刺史从三品，皆可家中自尽。朔日是每月初一，望日是每月十五，包括二十四节气，闰月的整个月，以及阴雨天气，都能不能执行死刑。老家伙长孙无忌，为了出口恶气，逼李九西市斩首。

    感觉脚踝冰凉，两狱卒蹲脚下，安装沉重脚镣。黑色粗大铁链，抬起脚掂量下，至少二十斤。两狱丞上前，满脸赔着笑，手中拿的手铐，至少十斤重。

    武康平伸双手，挂上冰凉手铐，冰冷寒意刺骨。两横木上下放，麻绳固定双手，上面的横木上，写名字和罪行。见狱卒拿木枷，配合仰起头，两半枷合并，牢牢卡住脖子。

    一狱卒托着，一狱卒钉铁钉，小心翼翼的样子，很替他们着急。装备完毕，验明正身，离开大理狱，走出大理寺。百名士兵押送，身着明光铠，各个武装到牙齿。

    武康拖着脚镣，被看护在中间，前面铜锣开路。吃瓜群众等候多时，坊内各处院门，都有脑袋探出。有些胆子大的，光明正大看热闹，不停指手画脚。

    出义宁坊门，黑压压都是人，排在道路两边。这些吃瓜群众，着实令人无语，砍脑袋而已，有什么好看的。逐渐露出苦笑，自己身份太高，正三品大都督，还是当朝国舅，自然备受欢迎。

    这些混蛋们，不会买我的肉吃吧，没得罪你们啊。队伍一路向东，在普宁坊、金城坊交叉口，听急促马蹄声。千牛卫拦住去路，四十左右的汉子，嗓门异常洪亮：圣人有令，国舅劳苦功高，赐枷不上身。

    段宝玄应诺，狱卒立刻行动，撬钉子取枷锁，解麻绳去横木。武康晃晃脖子，活动酸痛手腕，感觉很舒服。队伍继续南行，过十字路口，进入居德、醴泉坊。

    急促马蹄再响，还是千牛卫传谕，这次是救驾之功，赐铁索不加身。手铐和脚镣全取掉，解开五花大绑的麻绳，拿下背后长木牌，更加舒服了。李九仁至义尽，武康也不含糊，冲皇宫方向作揖。

    全身没了束缚，明光铠团团围住，防止他逃跑。再过十字路口，到达目的地，长安城西市。两侧坊墙下，拥挤无数人，议论声更大。侯卫全部出动，排成长长人墙，现场维持秩序。

    至唐开国以来，西市斩首的高官，貌似只有张亮。还是自己的老乡，郑州荥阳县人（河南省郑州市），本以务农为生，后跟着李世民混，混成凌烟阁功臣。

    发达后抛妻弃子，娶个倒霉媳妇，头顶绿油油草原。他迷信思想严重，养了五百义子，被诬陷谋反大罪。李二怒不可遏，斩首于西市，家财全部充公。后来李二后悔，知道冤枉张亮，造就初唐大冤案。

    再过几十年，还有个大佬，也在西市斩首。大名鼎鼎来俊臣，写《罗织经》那位，可惜见不到喽。迷迷糊糊间，到西市门口，前方出现骚乱。武康仗着身高，见士兵排成人墙，却看不见闹事者。

    士兵匆匆来报，段宝玄轻叹气，和侯卫将军商议，吩咐带人上前。代国妇人杨氏，武顺和敏之兄妹，武顺抱着二丫。后跟白发老叟，觉的很是面熟，一时想不起是谁。

    亲人来送行，武康很高兴，扯出温和笑意。杨氏老泪纵横，拐杖不住颤抖，武康先行礼，再微笑安慰，擦去她的泪。拍拍敏之肩膀，冲敏月浅笑，抱二丫在怀里，看着杨氏说：“伯母不该来，我是将死之人，会给带来晦气的。”

    敏之控制不住，再次掉下眼泪，杨氏丢开拐杖，拉着他胳膊责备：“你这孩子，说什么傻话，你生是武家人，死是武家魂。到了下面，缺什么东西，给伯母托梦，伯母烧给...造了什么孽啊，白发人送黑发人，我这心里难受。”

    杨氏失声痛哭，武顺边哭边劝，阿娘别吓到孩子。二丫不受影响，扯老爹鬓角头发，武康伸手揪一缕，递给宝贝闺女。二丫咯咯笑，没心没肺的样子，逗乐了老爹。

    强压浓浓不舍，蹭蹭二丫额头，递到武顺怀里，温言软语道：“带伯母回去吧，这地方不吉利，别吓着小孩子。告诉新城，照顾好二丫，我会感激她的。”

    武顺伸手接，二丫不乐意，攥领口不撒手，咿呀喊耶耶。武康咂咂嘴，再扯捋头发，打发宝贝闺女。段宝玄和侯卫将军，和颜悦色劝慰，时辰快到了。

    费了老大劲，终于劝走她们，只剩那名老人。他双眼通红，从腰间布袋，拿出坚硬米糕。武康如遭雷击，赶紧搀住他，不可置信道：“您是孙耆老，怎么跑京城了？您都八十五了，得爱惜身体，您家孩子呢，赶紧过来照顾。”

    此言一出，四周寂静，段宝玄惊愕，侯卫将军震惊。孙耆老落泪，递出米糕，泣不成声：“武都督您尝尝，今年刚收的粮，老朽亲手做，吃完再上路。”

    武康赶紧接手，嘎嘣咬进口中，咀嚼片刻咽下。三下五除二，消灭坚硬米糕，竖拇指点赞：“婺州稻米，又香又甜，碾压全国。老先生您回吧，去武府找我伯母，皇后会派出人手，送您回去婺州。”

    孙耆老摇头，跪段宝玄面前，泣不成声：“老朽是江南婺州人，今年八十六岁，来京城给都督送行。从勇康到金华，再到杭州边界，一路百姓痛哭。他是个好官，朝廷冤枉他了，他真是好官。”

    段宝玄吓坏了，赶紧弯身搀扶，孙耆老摇头：“我们十五人，在婺州边界，被狄仁杰拦下。老夫以死相逼，狄公才答应放行，若都督是坏官，老夫不会来。求您法外开恩，他被奸臣陷害，他是冤枉的...”

    画面感人，闻着伤心，见者流泪。段宝玄哑口无言，不知如何是好，更不敢多说什么。忽然人群中，有人喊冤枉，很快数人呼应。声音越来越大，不到两分钟，喊声响彻云霄。

    画面太过震撼，士兵如临大敌，侯卫胆战心惊，喝令百姓禁言。然而没卵用，民意禁不住，一时近乎失控。段宝玄头痛欲裂，马上招呼狱卒，架开孙耆老。老孙剧烈挣扎，扯嗓门喊冤枉，百姓群情激奋。

    侯卫将军传令，府兵围困囚犯，匆匆进西市大门。百姓都是盲从的，呼喊火速蔓延，范围越来越大。段宝玄焦头烂额，立刻派人进宫，汇报情况，请求支援。

    武康心沉谷底，没有丝毫感动，只有浓浓恐惧。这是钱顺的手笔，这徒弟太坑了，懂得煽动人心。京城和婺州，相距三千里，消息闭塞的时代，京民不会知道我。

    定是钱顺和平郎，从长安两市下手，宣扬剪圣袍救灾民，制造舆论和谣言。这样做的目的，首先为了救我，其次获取同情。等到劫法场时，降低暴露风险，因为百姓的举报，比官兵搜查更可怕。

    不禁惨然苦笑，这些兔崽子们，是要捅破天啊。可惜不能成事，你们的对手，是总裁武媚娘。收起思绪，跟随队伍，来到刑场。侯卫开路，走专用通道，沿台阶上刑台。

    它位于西市东北，五米见方高台，后方是监斩案。监斩官是来济，当朝中书令，挺大的面子。他也听见喊冤，眼神略显纠结。不敢与武康对视，敷衍抱拳还礼，坐书案背过脸。

    武康呵呵冷笑，您也知道害羞，有点儿意思啊。转身去断头台，见台前刽子手，提着鬼头大刀。挺着大肚子，巴掌大护心毛，体型异常彪悍。

    符合影视造型，一时走神不查，踩到他的脚。下意识抱拳，语含歉意道：“真的很抱歉，我不是故意的。”

    刽子手懵逼，错愕片刻闪身，大刀放地上，连道“无妨无妨”。斩台鸦雀无声，监斩员无不错愕，很快喟然长叹。来济心中刺痛，如此彬彬有礼，为什么是武家人？

    武康跪台布，昂首挺胸膛，迎接最后时刻。视线所及的建筑，都是二层的店铺，二楼窗户打开，里面探出脑袋。呵呵哑然失笑，钱顺有些门道，没有包下二楼，而是混在二楼。

    考虑箭支角度和力道，经过仔细甄别，锁定四点钟方向，那个不起眼小窗。完美的狙击点，如果我是钱顺，也会选择那里。可惜啊兄弟，你们棋差一招。计划已经失败，选择专业位置，瞒不过专业人士。

    论刺杀的本事，你们不比楚神客，他能轻易锁定你们。此刻酒楼门口，博士喜形于色，无人问津的二楼，今日竟聚满客人。特别靠窗位置，卖出两贯高价，要是天天杀国舅，我能腰缠万贯。

    又有客人到来，身高五尺半，穿普通灰长袍，却难掩满身贵气。后跟彪形大汉，身高六尺有余，与国舅相差无几。酒博士认为，前面的是主人，后面的是部曲。

    等他们走近，酒博士愣神，主人竟是女子，长的可真高啊。赔着笑拦门口，点头哈腰道：“抱歉两位贵客，小店已经满员，无法招待您们。前边的雾凇楼，比小店大很多，去碰碰运气吧。”

    高大侍卫上前，拿五片金叶子，攥酒博士手腕，扣在他手心。强迫他握拳，疼的他嗷嗷叫。又听阴冷话语，额头直冒冷汗，信誓旦旦保证：“两位请放心，马上就清场。”

    火急火燎进门，和掌柜耳语。掌柜脸色煞白，立刻祈求客人离开，并免去所有食钱。有的客人识趣，外加占了便宜，纷纷起身离席。几桌没眼色的，被大汉腰牌吓到，跑的比兔子快。

    楼下清场完毕，掌柜吩咐博士守门，带着贵客上楼。同样的套路，掌管说完话，侍卫亮腰牌，声音异常冰冷：“千牛卫公干，闲杂人等，即刻离开。”

    众食客呆愣，蜂拥跑向楼下，个个屁滚尿流。而在靠窗位置，两人无动于衷，扭头瞄向窗外。侍卫露出浅笑，收腰牌迈脚步，刹那惊叫出声，挡在女子身前：“顺子、平郎，我是楚神客，你们忘了吗？”

    两精刚劲弩，两弩箭瞄准，钱顺皮笑肉不笑：“你能找到这里，定是大佬透露，可惜没有卵用。我已做好准备，今日大闹长安，打狗皇帝的臭脸。你这个叛徒，既然来了，就留下吧。”

    楚神客摇头，马上解释：“两位兄弟冷静，我没出卖大佬，是他告知皇后。劫法场如同造反，夫人和小夫人，肯定受到牵连。狄仁杰没守信，夫人就在长安，还有你们的家人，不要冲动啊。”

    林平郎冷笑：“别拿夫人威胁，在平郎的心里，大佬最重要。我当初杀十五人，若非遇见大佬，早就自刎而死。来京城之前，也安排好家人，她们不会被牵连。狼心狗肺的楚神客，若非大佬保你，你早身首异处。”

    楚神客沉默，右手捂胸，信誓旦旦：“我从来没忘，你们这样做，大佬会恨你们。顺子你说实话，他为何留我在京，他为何会剪碎圣袍？”

    一时寂静无声，钱顺恨的磨牙，五官逐渐扭曲：“大佬剪圣袍，因为武宾林，以及武皇后。数万灾民围婺州，若是发生暴乱，城外血流成河，会影响她的后位。”

    楚神客点头：“两位兄弟，大佬的愿望，不是你们救他，而是保护他家人。夫人和小夫人，还有武皇后，还有二娘子。收手吧兄弟，咱们找到夫人，完成他的心愿。”

    钱顺冷笑，抬起手中弩：“我可以告诉你，所有的兄弟，都藏人群里。只要平郎放箭，酒精就会爆炸，这里变成火海。时辰差不多了，平郎把弩给我，准备放箭吧。”

    平郎递过弩，弯身从桌底，拿出两石弓。箭头探出窗外，弯弓拉成满月，快速校准角度。千钧一发之际，身后传来声音：“左右监门卫，已经关闭城门，你们逃不出去。”

    重磅炸弹抛下，钱顺双眼通红，最坏的结果发生了。盯着可恶女人，咬碎后槽牙：“都是因为你，才落如此地步。你们本就没关系，大佬在婺州好好的，你为何乱认亲戚？”

    媚娘迎着弩箭，走到钱顺面前，盯着他双眼，露出迷人微笑：“顺子别犯傻，我比你们任何人，都想救他脱险。这些天来，想各种办法，托各种关系，却天悖人愿。放下手中箭，跟我找小晴，我担心她做傻事。”

    长时间的沉默，平郎缓缓收弓，颓然坐桌边，脸色很难看。楚神客上前，苦口婆心劝：“你们也知道，夫人性格倔强，李勣府前跪两天，然后不见踪影。她没找皇后，也没找你们，这很不正常。”

    计划已经落空，钱顺惨然失笑，扔出手中弩。抓酒坛猛灌酒，转头看媚娘，愤愤的质问：“这话什么意思，夫人不找你，还能去找谁？昨天孙耆老说，夫人集万民书，除了你之外，谁能递给皇帝？”

    媚娘柳眉紧蹙，小晴背的布，竟是万民书？她求见李勣，是求他递书？这不合常理，我能帮她呈上，为何舍近求远？心思电转间，想到那种可能，脸色瞬间惨白，急不可耐道：“赶紧跟我走，小晴有危险。”

    说罢小跑离开，楼梯口顿住，转身焦急解释：“她是康郎的妻子，万民书由她亲呈，才能名正言顺，才能有说服力。她不相信任何人，司空府求见李勣，不是为递书，而是求他拖延。因为三天后，圣人去南郊祭祀，她想拦路递书。”

    钱顺终于色变，拦圣驾伸冤，基本死路一条。媚娘额头冒汗，继续解释：“李勣没见她，只剩一条路可走，就是敲登闻鼓。登闻鼓响，百杖林开，圣人接见。没人能过白杖林，那是绝对的死路，赶紧跟我去找，别再耽搁啦。”

    说罢蹭蹭下楼，步伐异常急促，三人迟疑半秒，立刻跟出去。来到楼下，钱顺使眼色，平郎入人群。很快找到赵声，压低声音说：“城门关闭，计划失败，弟兄们收队。”

    赵声下意识摇头，平郎一把拉住他，瞪着牛眼训斥：“计划已经失败，别做无畏牺牲，现在唯一的希望，就是万民书。夫人敲登闻鼓，是叩门闯宫，是九死一生。让弟兄们收队，咱去支援夫人，别再耽搁啦。”

    听到能救大佬，赵声连连点头。放下酒精坛，挤开旁边人，扎马步蹲下。平郎踩他大腿，快速立在肩头，扯嗓门大喊：“诸位兄弟，风紧扯呼！”

    喊完跳下，拉赵声往外挤，跑向西市大门。很快人群里，到处“风紧扯呼”，暗号此起彼伏。伴随着拥挤，出现了混乱。台上武康闻言，扯出欣慰笑意，弟兄们要撤了。

    媚娘做的不错，以她的聪明才智，收拾钱顺不成问题。忽然剧痛来袭，心脏如利刃搅动，冷汗瞬间溢出。不祥预感萦绕，头颅不受控制，看向东北方向...